今年以來，川渝兩省市正在著力打造天然氣千億產能基地，力爭在2035年建成中國“氣大慶”。
這是一個雄心勃勃且能夠實現的設想。
據自然資源部“十三五”資源評價，四川盆地天然氣資源總量為39.94萬億立方米。其中，常規天然氣資源總量為14.33萬億立方米，致密氣資源總量為3.98萬億立方米，頁巖氣資源總量為21.63萬億立方米。“十四五”期間，四川盆地預計還將獲得探明地質儲量上萬億立方米的瀘州頁巖氣超大氣田與川西北常規天然氣超大氣田，頁巖氣探明地質儲量新增4萬億立方米，還不算普光、元壩、龍崗、川西等一大批上千億立方米儲量的常規天然氣大氣田。另外，近年來川渝地區天然氣與頁巖氣產量增長率高達兩位數。去年，四川盆地天然氣產量為565億立方米，同比增長11.88%。其中，頁巖氣產量200.4億立方米，同比增長30%。按此增長速率，到2025年，該地區天然氣產量將達到650億立方米。
筆者在此并不想為中國“氣大慶”歡呼喝彩，反而想談談川渝地區天然氣消費量增長緩慢的狀況。
據筆者了解，2019年，四川省天然氣消費量僅為227億立方米，同比增長5.6%。同年重慶市天然氣消費量為103億立方米，同比增長僅3.52%。川渝地區天然氣消費合計為330億立方米，占全國天然氣消費總量的11%，增長率4.9%，低于2018年6.9%的增長率，也低于2019年全國天然氣消費量9.4%的增長率。去年，四川省天然氣消費量僅為236.9億立方米，增長率僅為4.4%。同年，重慶市天然氣消費量僅為118.1億立方米，增長率為14.7%。川渝地區天然氣消費量合計為355億立方米，增長率為7.6%，仍遠低于同年全國9.3%的增長率。
顯然，對于川渝兩地來說，消費側的增長乏力應引起高度重視。
本來，天然氣發電是我國天然氣利用的重要領域，但是川渝地區水電資源豐富，因此無需天然氣發電。而無論是工業煤改氣還是民用氣，其用氣規模都不足以消納每年新增的天然氣。這么算下來，似乎只有交通領域用氣這一個選項。仔細一算，川渝發展天然氣汽車確實有著獨特的優勢。
川渝地區是亞洲天然氣汽車的發祥地，目前擁有近90萬輛天然氣汽車保有量（其中液化天然氣汽車約1.6萬輛），約800座壓縮天然氣加氣站與液化天然氣加氣站。自貢市還擁有1座頁巖氣加氣母站和3個加氣子站，為全國獨有。目前川渝地區天然氣汽車保有量約為該地區汽車保有總量的5%，如果發展到像寧夏的20%，意味著天然氣汽車保有量增加到360萬輛。即便只達到10%，天然氣汽車保有量也達到了180萬輛。還有一點，四川成都和重慶已成為僅次于北京的全國私家車保有量第二和第三位城市。各方面看來，川渝地區車輛油改氣的空間頗大。
目前，川渝地區近90萬輛天然氣汽車的年天然氣消費量為31億立方米，占該地區天然氣消費量的9.3%。如該地區天然氣汽車保有量達到180萬輛（其中液化天然氣汽車5萬輛），則車用天然氣年消費量將達85億立方米，占該地區天然氣消費總量的17%。若天然氣企業保有量進一步達到360萬輛（其中液化天然氣汽車10萬輛），則車用天然氣年消費量達170億立方米，占該地區天然氣消費總量的24.3%。屆時，川渝地區天然氣消費側不振的問題可得到徹底解決，天然氣產業也能進入可持續發展軌道。
再算算，每年天然氣汽車所用的170億立方米天然氣可代替約900萬噸汽油和336萬噸柴油。這些成品油將產生3987萬噸二氧化碳。按照天然氣與成品油排放比例為1:4計算，170億天然氣將減少917萬噸二氧化碳排放。在發展天然氣汽車的同時，還得到如此減碳效果，再為車主節省一半左右的燃料費，一舉數得，川渝地區何樂而不為呢？