煤焦油是化學成分極為復雜的混合物，采用現代的分離、精餾等手段可以獲得寶貴而稀缺的400多種化工產品，是化工、鋼鐵、有色冶煉、醫藥、農藥、航空、航海等行業的重要原料。因此，基于市場需求，做好煤焦油產品的開發大有可為。
然而，目前我國煤焦油加工技術和產品的質量上還有很大不足，主要表現在：相當一部分企業工藝落后、能耗高、污染大；企業普遍存在加工深度不夠、產品種類少的問題；后續加工開發力度不夠等。要想解決這些問題，筆者認為，煤焦油加工行業可以從以下幾個方面入手：
一是優化產業結構與布局，推進產業鏈優化重組，建立數個大型企業集團。通過引導加快產業結構優化調整，建立與市場整體發展相適應、與煤焦油資源相協調、與煤化工發展相適宜的布局。加大淘汰落后煤焦油加工生產能力的力度，推進企業的聯合重組，在全國形成數個在世界上具有影響力、較強競爭力和示范作用的大型焦化企業集團或產業園區，構建數個加工規模超過30萬噸/年的煤焦油精深加工生產企業。
二是培育具有中國特色的大型煤焦油加工產業中心。目前我國有煤焦油加工企業近百家，其中年產能超過30萬噸的有25家、合計產能1167萬噸。而年產能超過50萬噸的就有10戶，最大企業為河南寶舜化工科技有限公司，總產能為125萬噸。我國應根據多樣化的市場需求，培育具有中國特點的大型煤焦油加工產業中心，使中國成為世界煤焦油加工與產業發展的中心。
三是推進煤焦油集中加工、深加工與產業鏈的延伸加工。開發建設高效、節能、環保的大型焦油加工裝置，徹底淘汰耗能高、污染嚴重、裝備水平落后的間歇蒸餾、間歇酸堿洗滌、間歇結晶加工技術和污染大的瀝青成型工藝；進一步推動我國煤焦油加工的集中處理，建設幾個規模大、技術先進、節能環保的世界一流煤焦油加工廠；進一步開發新產品，擴大產品品種和品級，配合化工、醫藥、材料等市場要求，開發出附加值高的洗油深加工產品、蒽油深加工產品和瀝青深加工產品等；對附加值低的殘油，在滿足炭黑生產的同時，可采用加氫催化裂化、加氫裂解等技術，使其轉化成為高附加值的汽油調和油、柴油調和油；進一步提高煤焦油加工裝置的自動化水平，實現對生產過程的最優化控制，使被控的工藝過程能夠在不同的工況條件下，始終滿足工藝的要求，以提高收率、節能降耗。
四是建立煤焦油聯合開發體系。我國獨立煉焦企業較多，企業規模相對偏小，資金與技術力量薄弱。建議組建煤焦油聯合開發利用體系，充分發揮聯合體系的優勢，在資源利用、技術與產品開發、質量提升、市場對接等方面形成信息資源共享；融合各家之長，在行業發展熱點、難點上進行集體攻關，共同開辟新市場，使各企業實現互利共贏。
五是增強企業科技創新和自我轉型發展能力。隨著整個國民經濟的轉型發展，焦炭市場的日漸緊縮，資源能源環保約束日趨嚴峻，自我改造能力不足的焦化行業轉型發展任重道遠。企業必須高度重視和培養高素質高水平的專業人才隊伍，增強企業科技創新、自我轉型發展的能力。同時，還要注意聯合國內外、行業內外的一切力量和積極因素，開發與創新相結合，促進行業資源的優化利用，破解行業發展難題。
總之，我國焦化行業正處于重要的整合轉型期、發展機遇期，煤焦油加工業應在產品精深加工、創新加工技術與企業發展模式、形成特色加工體系方面做足文章，才會有出路。