2014年開局，天然氣漲價態勢明顯，近日兩家大型企業聯合提價。而多家市場機構則預測，2014年天然氣缺口至少在700億立方米，絲毫不遜色2013年。據此多家化工企業認為，以天然氣為原料的烯烴產業利潤承壓，未來甲醇制烯烴將走俏。
市場機構指出，過去5年，中東憑借廉價天然氣，石化產能大幅擴張，占到同期全球新增產能的50%以上，壓制了全球石化產品的價格。但由于以下幾點原因，未來其天然氣或將日益稀缺，中東產能擴張將會被逆轉。首先，中東人口增速快，并且由于實行高補貼(油價僅為全球的1/3)，能源消費增速高達5%以上，是全球的2倍；其次，該地區能源結構以氣代油；由于等熱值原油價格遠高于天然氣，因此中東各國都在開始大量用天然氣替代原油發電，導致天然氣國內消費增速是原油的2倍。整體來看，天然氣開始稀缺。目前中東5大石化產國，科威特、阿聯酋已經開始進口天然氣，沙特、伊朗也都沒有閑置產能，未來兩年中東新建石化產能僅有2套裝置，是過去的1/4左右，顯著放緩。
其實中東石化擴張步伐放緩從2012年就已經開始。過去兩年我國從中東進口的乙烯和甲醇增速大幅放緩，量變已引起質變，乙烯和甲醇的價格2013年下半年分別上漲了30%和60%。隨著這種趨勢的延續，未來乙烯和甲醇的價格還有進一步上漲的空間，利好行業內企業。
即使近期東北亞的乙、丙烯受原料價格和需求支撐，價格走高，但據測算，當乙、丙烯1500美元/噸的乙丙烯價格之下，3500元/噸是MTO(甲醇制烯烴)能承受的甲醇最高價格。而其他的甲醇下游產品由于缺少替代性，從長期看價格傳導仍有可能。但MTO的最終品價格受到油價的限制，高于3500元/噸的甲醇價格將對MTO的開工率產生明顯的負面影響。