過去十多年來，伴隨著中國經濟的快速增長，空氣、土壤污染、水資源緊張等問題日益嚴重。環境保護和水資源的問題越來越受到重視。
環境主管部門對煤化工和石油化工項目一直重點監管，并對建設項目與環境保護設備有“三同時”的要求，即：同時設計、同時建設、同時投入使用。此外，對于主要污染物總量，也有非常嚴格的要求，對重點大型企業監管的尤為嚴格。
2013年9月，根據2012年度各省、自治區、直轄市和八家中央企業主要污染物總量減排考核結果，環保部暫停審批中國石油集團公司、中國石化集團公司除油品升級和節能減排項目之外的新、改、擴建煉化項目環評。兩大集團公司加大資金投入，積極整改后，2013年四項主要污染物排放量同比均下降。