現在有一種悲觀的聲音，認為中國煤層氣發展了這么多年一直成效不大，瓦斯利用量少，企業經濟效益也不好，沒有必要投入過多資金和精力了。
但一個不容忽略的事實是，2000年我國煤礦百萬噸死亡率為觸目驚心的6.096，2010年這一數字已驟降至0 .749，去年更是歷史上首次降到0.3以下，達到0.293，這一組數字的背后，煤層氣的抽采利用功不可沒。
如此重要的行業為什么發展速度不盡如人意？筆者認為有兩個最關鍵的因素。第一是科技，據今年召開的全國煤礦瓦斯治理部際協調會議透露，我國煤層氣儲量7000億方，井數15000口。但15000口井中只有不到一半出氣，平均單井產量只有400—600方，遠達不到商業開發價值。
同美國相比，中國煤層地質條件復雜，不同區塊需要不同的適用技術，但目前僅有少數區塊探索出了成熟的適用技術，離大規模產業化還有一定距離。我們必須各個擊破，一個地區一個地區、一個區塊一個區塊地解決，決不能幻想一蹴而就，要小步快跑、實事求是、堅定依靠科技進步開發煤層氣。
現在有專家想瘦身煤層氣重大專項，筆者認為，我國開發煤層氣的動因異于其他國家，例如美國是中東石油危機造成天然氣短缺所致，煤礦安全并不是首要原因，因為美國露天煤礦占到60%，瓦斯含量少，煤炭也不是能源消費的大頭。而我國70%以上的能源消費是煤炭，井工礦占到全部煤礦的90%以上，大部分還是高瓦斯礦井，只要中國一天離不了煤，就一定要開采瓦斯。所以中國開采煤層氣最大的動因是安全生產，然后才是環保、新能源等。
因此，重大專項不但不應瘦身，相反應改變當前的同質化現象，更多支持針對河南、陜西、貴州等不同復雜地質條件的煤層氣重大專項示范工程，加大科技攻關力度，徹底解決問題。通過科技進步降低成本，提高經濟效益。如果科技不進步，再來多少補貼都不行。
第二個原因是經濟效益，除了條件較好的沁水盆地基本持平，中國大部分煤層氣開發是虧損的。中石油、中石化等大型油企是煤層氣開發的生力軍，但往往10%的投入，只有1%的收入。它們在發改委考核利潤的壓力下，并不想投入太多。“大爺不干，二爺三爺就干不起來”。長期虧損勢必會影響投入，所以國家要加大補貼力度，去年提出的0.6元/立方米補貼應盡快到位，否則今年煤層氣產業可能出現停滯甚至倒退。