伴隨著房地產業的發展，中國甲醛行業在2000年到2008年間經歷了快速增長期，而國際金融危機之后房地產政策收緊，甲醛行業開始走下坡路。目前市場仍舊低迷，甲醛行業深陷產能過剩、產品單一、需求不旺的困境，整體開工率在60%左右。
現在看來，甲醛行業在傳統應用領域中取得突破的可能性不大。特別是房地產行業持續低迷，甲醛最主要下游產品“三醛”樹脂膠在建材領域的需求難有起色。而紡織行業中，消費者對紡織品健康安全的要求越來越高，綠色環保的替代品受到青睞，使得甲醛類產品的市場份額受到進一步擠壓。甲醛行業想要重振雄風，切實可行的途徑就是通過產品創新、技術創新開拓新的應用領域。而新產品和新技術的開發方向則要緊緊圍繞石化產業未來的發展趨勢，要在國家政策鼓勵和支持的行業尋找商機，擴大需求。
石油大學、清華大學、中科院蘭化所等科研院所和一些龍頭企業已經進行了新的探索。柴油添加劑——聚甲氧基二甲醚（DMMn）就是一個被業界看好的、發展潛力巨大的新型甲醛衍生物。DMMn具有較高含氧量和十六烷值，與柴油有很好的相溶性，添加比例可以從5%到30%，摻混后不僅可以提高柴油的燃燒性能和熱效率，滿足國Ⅴ柴油的標準，還可以減少CO2排放20%以上，降低顆粒污染物排放30%~80%，可在我國的油品升級過程中發揮重要作用。目前，江蘇凱茂石化科技有限公司已經開發成功DMM3-8工業化技術，今年將會有3套5萬噸級、10萬噸級的工業化裝置在河南、四川等地開工建設。
我國僅交通運輸用柴油每年就超過1.5億噸。一旦DMMn被市場認可，幾年之內甲醛的消費量將呈現爆發式
增長。同時，它也為化解甲醇行業的產能過剩開出了一劑良方。眾所周知，近幾年我國煤制甲醇裝置大量上馬，甲醇總產能接近6000萬噸，過剩嚴重，目前開工率只有50%左右。而甲醛屬于甲醇的下游產品，其消費量占甲醇總消費量的45%左右。當然，創新型的甲醛下游產品不僅僅只有DMMn，在清潔能源、工程塑料和環保涂料領域中，新型甲醛的衍生物還有更多用武之地。比如用于汽車制造的高品位的工程塑料聚甲醛，用于防彈衣的聚乙烯醇縮甲醛纖維，用于粉末涂料樹脂的原料新戊二醇、三羥甲基丙烷等品種，都有著樂觀的市場前景。但要將這些愿景變為現實，前提是業內企業要不斷挖掘市場潛力，充分發揮技術創新的驅動作用，以開創性的工作推動甲醛行業向更深更廣的領域邁進。