煤制氣是以煤為原料經過加壓氣化后，脫硫提純制得的含有可燃組分的氣體。根據加工方法、煤氣性質和用途分為：煤氣化得到的是水煤氣、半水煤氣、空氣煤氣（或稱發生爐煤氣），這些煤氣的發熱值較低，故又統稱為低熱值煤氣；煤干餾法中焦化得到的氣體稱為焦爐煤氣，屬于中熱值煤氣，可供城市作民用燃料。煤氣中的一氧化碳和氫氣是重要的化工原料，可用于合成氨、合成甲醇等。為此，將用作化工原料的煤氣稱為合成氣，它也可用天然氣、輕質油和重質油制得。
據博思數據發布的《2015-2022年中國煤制氣市場深度評估與投資預測報告》:2014年我國煤制氣產量為7.9億立方米（不包括匯能煤制氣產量）。目前我國煤制氣主要來自大唐克旗煤制氣項目一期工程、伊犁慶華煤制氣項目一期
天然氣對于我國優化能源結構、改善環境質量、推動能源消費革命發揮著重要作用。近年國家政策密集出臺，加大天然氣發展力度，并支持煤制天然氣產業發展。2013年4月《大氣污染防治行動計劃》（國發[2013]37號）將加大天然氣、煤制天然氣、煤層氣供應作為治理污染的重要措施。2014年4月《發展改革委關于建立保障天然氣穩定供應長效機制若干意見》（國發辦[2014]16號），提出到2020年天然氣供應能力達到4000億立方米，力爭達到4200億立方米。2014年11月《能源發展戰略行動計劃（2014-2020年）》（國辦發[2014]31號）（以下簡稱《行動計劃》），提出2020年天然氣在一次能源消費中的比重提高到10%以上，積極發展煤制天然氣等替代能源。
除了強大的政策驅動力量，天然氣市場需求保持增長，天然氣市場化定價機制的逐步推進，煤制天然氣主要工藝技術的發展成熟，煤炭清潔高效轉化的迫切需要，均為煤制天然氣產業創造了有利的發展空間。
根據我國常規天然氣產能建設和開發情況，2020年常規天然氣僅能達到供應能力的45%左右，非常規氣（煤層氣、頁巖氣、煤制天然氣等）在我國天然氣供應中的占比將進一步提高。按照《行動計劃》提出的2020年目標：年產常規天然氣1850億立方米，頁巖氣產量力爭超過300億立方米，煤層氣產量力爭達到300億立方米，結合2020年我國煤制天然氣產量300億立方米進行預測，煤制氣在國內天然氣供應占比將達到11%。
由于煤制天然氣為大型煤炭清潔轉化過程，集成了凈化、合成等化工單元，不僅污染物排放低于其他以燃燒為主的煤炭利用過程，而且提供了更加清潔的能源產品。根據國家能源結構調整方向，天然氣的新增市場主要來自集中供熱和居民自采暖部門。按照2020年煤制天然氣產量300億立方米、原煤含硫量1%進行計算，按等熱值折算可替代分散燃煤3600萬噸標準煤/年。煤制天然氣選取已投產項目的典型排放數據，分散燃煤基本無脫硫脫硝措施，那么煤制天然氣用于替代分散燃煤可減少SO2、NOx和粉塵分別為60萬噸/年、15萬噸/年、70萬噸/年，分別占2013年京津冀地區排放總量的約40%、7%和50%。煤制天然氣用于替代分散燃煤對于治理霧霾改善環境作用顯著。
（來源：中國氮肥與甲醇技術網）