中國煤制油從2009年開始商業化運行，至2016年已近8年時間。亞化咨詢研究表明，中國煤制油行業在規劃生產柴油和汽油的同時，也在利用費托合成技術特點與產物分布，積極開拓下游向精細化學品方向發展。原因主要有以下兩點。
1.國際油價低迷，影響煤制油盈利能力
伊泰B股2015年年度報告顯示，伊泰鄂爾多斯16萬噸/年煤制油示范項目2015年累計生產各類油品和化工品20.22萬噸，實現銷售收入9.11億元，凈利潤1087萬元。而此項目2014年累計生產各類產品17.8萬噸，銷售收入11.4億元，凈利潤1.74億元。雖然2015年裝置運行負荷大幅提升，但由于國際油價持續低迷，銷售收入和凈利潤相比2014年卻大幅降低。
2.精細化學品附加值高，并且不需要繳納成品油消費稅
在國際油價連跌的背景下，2014-2015年國內連續3次上調成品油消費稅。成品油消費稅上調，導致煤制油企業的稅務成本大幅增加。亞化咨詢數據顯示，與2013年同期相比，2015年煤制油企業承擔的消費稅成本增幅高達50%，汽油、石腦油、溶劑油和潤滑油每噸消費稅成本由1380元上升到2098元；柴油和燃料油消費稅成本由每噸950元上升到1425元。
公開信息顯示，2016年兩會上，寧夏代表團提交了一份《關于申請減免神華寧煤煤炭間接液化項目消費稅的建議》。議案指出，神華寧煤煤制油項目僅成品油消費稅一項就占成本29.64%，已成為影響煤制油項目順利建成運營的關鍵因素，建議國家適當減免。
由于國內成品油價格與國際油價密切關聯，為了降低油價對煤制油經濟性的影響，發展基于費托合成的精細化學品成為合理選擇。伊泰年報顯示，2015年，伊泰煤制油公司新增產品正構液體石蠟和正構穩定輕烴、改進煤基合成蠟質量，大幅增加了銷售收入。2015年10月，由伊泰煤制油公司牽頭設立的《煤基費托合成液體蠟》國家標準（GB/T32066-2015）獲得國家質檢總局、國家標準委審批通過，自2016年1月1日起實施。
公開信息顯示，從2012年開始，潞安集團先后與中科院上海高研院、中科院山西煤化所、天津大學等高校和科研院所合作，利用現有年產16萬噸煤基合成油示范廠作為試驗基地。經過4年多努力，探索出高端蠟產業、碳氫環保溶劑、高檔潤滑油、特種燃料油、專屬化學品等下游發展方向。“十三五”期間，潞安集團將建成總產能近600萬噸油品、200多種高附加值化學品的高端精細煤化工產業基地。
亞化咨詢認為，煤制油要成功實現精細化學品方向轉型發展，需要注重以下幾點：
技術研發與下游應用開發：費托合成產品是基礎原料，要生產出食品級高熔點精蠟、無芳溶劑油等高端產品，需要進一步開發精制技術，以滿足不同下游應用的品質需求。與汽柴油的燃料應用相比，費托合成精細化學品產品種類眾多，需要技術團隊和銷售團隊密切配合，根據產品指標特點，開發有價值的應用方向。
人才培養：與傳統的大型煤化工相比，煤基精細化學品需要能夠進行準確的產品定位和掌握充分市場信息的管理人才。人才的發掘和團隊的建設都需要時間。
品牌塑造與分銷商渠道建設：與石化行業相比，煤基精細化學品的品牌知名度暫時并不高，需要注重品牌宣傳和市場推廣。與此同時，如果能與目標行業現有的分銷商體系建立廣泛聯系，將對煤基精細化學品的產品推廣產生巨大的幫助。