據《礦業周刊》近日報道，評級機構惠譽國際旗下市場分析機構BMI Research發布了最新市場趨勢分析報告，將此前對美國煤炭產量的預期從“下降”改為“增長”，預計今明兩年，美國煤炭產量將分別上漲1.5%和2%。
“我們是基于對煤炭需求和未來冶金煤價格可能上漲的預期，調整了對今明兩年美國煤炭產量的預計。”該報告表示，“隨著美國國內燃煤發電比例的回升，短期內美國國內市場將出現收緊的狀態，這將支持2017、2018兩年的煤炭產量出現增長。”
根據BMI Research的報告，煤炭價格即將進一步回暖的預期，已經極大地鼓勵了相關項目的開發。去年12月，由私募股權支持的礦業公司Ramaco Resources就已經提出要進行首次公開募股，為旗下四個礦山的開發籌措資金；而同樣在12月，另一家煤企Rosebud Mining公司也被曝在賓夕法尼亞州重新開始冶金煤開發；還有科薩煤炭公司旗下的阿科斯塔冶金煤項目，去年第三季度也開始恢復生產，該公司預計年產量為34萬噸，以后還將逐年增加。
不過，BMI Research同時指出，天然氣及其他替代能源價格的下降、動力煤價格回升緩慢，以及煤炭開發項目進展不順等因素也仍然是未來美國煤炭產量增長的主要障礙。該機構預計，今年美國動力煤均價能夠達到65美元/噸，雖然高于去年，但仍遠低于2011年121美元/噸的峰值，“這將阻礙未來煤炭產量的增長，以及對該領域的投資”。
雖然，研究機構對美國煤炭業的未來持謹慎樂觀態度，但煤炭生產商們已經開始為即將到來的光明積極準備了。除了上述報告中提及的冶金煤主力生產企業，美國的動力煤生產商們已經將目光投向了全球市場，韓國成為其中備受關注的一員。
普氏能源資訊援引市場消息人士的話稱，來自美國出產的動力煤即將在幾個月內，通過位于加拿大溫哥華的Westshore煤炭出口終端向韓國市場供應。
據韓國的一位消息人士透露，韓國公用事業公司目前都在等待特朗普正式就職，以期開啟與美國動力煤出口商的洽談，目前，已經有數家韓國電力公司參與了對美國動力煤的聯合采購招標，預計可能會在4月到6月期間成行。
普氏能源資訊指出，來自美國懷俄明州粉河盆地的動力煤，如今已經瞄準了亞洲海運煤市場。有數據顯示，去年12月，部分擬從Westshore出口終端輸往韓國的美國NAR動力煤就已經開始報價。但是，近期印尼動力煤價格的下降，可能會降低韓國電企對美國煤炭的熱情。
不過，也有市場消息人士指出，韓國對美國煤炭熱情的下降可能只是暫時的，因為近期正是韓國的假期，消耗量有所減少，預計未來幾周隨著市場交易的恢復，購買興趣很可能再次回升。