近期，中國科學院寧波材料技術與工程研究所生物基高分子材料團隊陳景研究員和朱錦研究員與加拿大多倫多大學顏寧教授團隊合作，設計研發了一類木質素基聚氨酯泡沫，可用于治理海上油污泄漏，還能在溫和堿性環境下無害化降解。
在自然界的植物中，木質素是含量僅次于纖維素的第二大天然有機高分子聚合物。在工業生產中，木質素通常作為造紙行業的副產物，被燃燒或直接丟棄。
研究團隊采用一步法制備了碳納米管復合的木質素基聚氨酯原油吸附泡沫，并加入四氧化三鐵納米顆粒，使泡沫整體具有一定的磁性和光熱性能，通過硅烷的表面修飾則使其具有超疏水性。在太陽光照下，木質素基聚氨酯泡沫表面最高溫度可達到66.5攝氏度，吸附約自身5倍質量的原油。由于該泡沫具有磁性，因此可以利用磁場對由該泡沫加工而成的吸附劑進行驅動和回收。除了應對海上原油泄漏，木質素基聚氨酯泡沫還可作為抗菌敷料、過濾材料、保溫材料、隔音吸波材料等。